Tratando de sobrevivir en tu propia casa

El huemul, un ciervo endémico que figura en el escudo nacional de Chile, libra una dura batalla por sobrevivir y repoblar los bosques patagónicos del sur del país en los que habitó hasta hace apenas dos décadas.

Este herbívoro y rumiante, con pelaje beige, que puede pesar entre 65 y 90 kilos y medir más de un metro de altura, ha sido considerado en peligro de extinción en Chile, donde está protegido y declarado Monumento Nacional.

La caza furtiva, la deforestación y la construcción de infraestructuras viales han minado las poblaciones de huemules, que se estima que alcanzan los 1.500 ejemplares en Chile y 500 en Argentina -donde está declarado Monumento Nacional Natural- aunque no existen estadísticas precisas al respecto.

Estos son los únicos dos países donde habitan estos singulares ciervos, que en Chile actualmente sólo se pueden encontrar en algunas áreas del sur, entre las regiones del Bío Bío y de Magallanes, a unos 1.500 kilómetros distantes entre sí.

A finales de la década de los 80, este ciervo desapareció también de la Reserva Biológica de Huilo Huilo, un área de 100.000 hectáreas ubicada en la región de Los Ríos que constituye un verdadero tesoro natural salpicado de volcanes, ríos, lagos, pampas y glaciares.

Esta reserva privada, propiedad de la familia Petermann, forma parte de una zona de dos millones de hectáreas declarada Reserva de la Biosfera en 2007 por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) debido al elevado número de especies endémicas de flora y fauna que alberga.

Allí se puso en marcha en 2005 un proyecto de recuperación y reintroducción de este ciervo en el Centro de Conservación del Huemul del Sur, con una pareja traída desde la austral región de Aysén, que se ...