La colombiana Ángela Maldonado ganó el prestigioso premio Whitley Gold por su labor para frenar el tráfico ilegal del mico nocturno, un primate del Amazonas que se utiliza para investigación biomédica relacionada con la malaria.
Este premio, dotado con 60 mil libras (88.960 dólares) y entregado en la Sociedad Real Geográfica de Londres, se otorga a “una persona que haya aprovechado su formación científica y sus conocimiento locales para inspirar un cambio real y positivo en una zona que requiera labores de conservación”.
El mérito atribuido a Maldonado ha sido promover entre las comunidades indígenas que vivían de la venta de estos monos actividades económicas alternativas que les permitan subsistir y evitar así la desaparición de esta especie.
La vencedora, elegida entre ocho finalistas, explicó que hay cerca de unas 11 comunidades de estos monos habitando en el trapecio amazónico -zona donde convergen Perú, Brasil y Colombia- y que al año se venden unos 4 mil ejemplares a estos laboratorios.
“La licencia del laboratorio especifica que sólo pueden capturar mil 600 monos y, además, éstos deben proceder únicamente de Colombia, país que concede la licencia, y ahí es donde incurren en otra ilegalidad, ya que muchos de los primates vienen de Perú”, señaló Maldonado.
Maldonado también denunció la “insignificante” recompensa económica que reciben los nativos por cazar estos monos, que apenas alcanza los treinta dólares por pieza.
“No tienen en cuenta lo arriesgado que es, ya que requiere trepar por los árboles, y estas comunidades no cuentan con seguro médico”, agregó esta graduada en las universidades británicas de Oxford y de St Andrews.
En el caso de los peruanos, que no pueden vender directamente al laboratorio colombiano, la situación se agrava, ya que entregan los monos
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