La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA, por sus siglas en inglés) anunció hoy una serie de pasos que los dueños de edificios y administradores escolares deben tomar para reducir la exposición a BPCs que se podrían encontrar en la masilla en muchos edificios construidos o renovados entre 1950 y 1978.
La Agencia también está realizando nuevas investigaciones para comprender mejor los riesgos que representa la masilla que contiene BPCs. Esta investigación guiará a la EPA para hacer futuras recomendaciones sobre las medidas a largo plazo para minimizar la exposición así como los pasos para establecer las prioridades y tomar las acciones para remover la masilla para mejor proteger la salud pública.
Los bifenilos policlorinados, o BPCs, son sustancias químicas hechas por el hombre que persisten en el medio ambiente y se utilizaron ampliamente en materiales de construcción y productos eléctricos antes de 1978. Los BPCs pueden afectar el sistema inmunológico, el sistema reproductivo, el sistema nervioso, y el sistema endocrino y potencialmente pueden ocasionar cáncer si se acumulan en el cuerpo por extensos periodos de tiempo.
“Los BPCs han sido prohibidos por los últimos 30 años para la mayoría de sus usos”, declaró la administradora de EPA Lisa P. Jackson. “Sin embargo, desafortunadamente altos niveles de BPCs están presentes en muchos edificios e instalaciones construidas antes de la prohibición de BPC, incluyendo más recientemente algunas escuelas. Estamos preocupados por los riesgos potenciales asociados con la exposición a estos BPCs y recomendamos pasos prácticos y de sentido común para reducir su exposición a medida que mejoramos nuestro entendimiento de la ciencia.
Para los dueños de edificios y administradores que quieren tomar pasos adicionales y aquellos inmediatos y más agresivos, la EPA brindará orientación adicional para ayudarles a identificar el alcance de riesgos potenciales y determinar si pasos de mitigación son necesarios. Las comunidades y gobiernos locales tienen recursos restringidos que podrían convertir esta situación en una particularmente desafiante y sensitiva”.
La Agencia ha creado un sitio Web, www.epa.gov/pcbsincaulk, con información actualizada sobre este asunto. Las partes interesadas también pueden llamar a la línea gratuita de la EPA al 1-888-835-5372.
A pesar de que el Congreso prohibió la manufactura y muchos usos de BPCs en el 1976 y se han eliminado en 1978, hay evidencia de que
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